AIS er en engelsk forkortelse for Automatic Identification System. AIS er et VHF-baseret navigations- og antikollisionsværktøj, som gør det muligt at udveksle oplysninger skibe imellem.
Der findes to typer af AIS-transponder i skibene, klasse A og klasse B. I større skibe er det et udstyrskrav at have en klasse A, som er en dyrere og mere avanceret model i forhold til klasse B.
Klasse A er et krav på:
Alle skibe over 300 bruttotons
Alle passagerskibe
Alle fiskeskibe over 15 meters længde (EU-regler)
Mindre fartøjer, hvor det ikke er et udstyrskrav med AIS, eksempelvis fritidsbåde, kan anvende en billigere AIS Klasse B-station. Klasse B-typen sender ikke så ofte som klasse A-typen, og de store skibe kan vælge ikke at vise AIS Klasse B-stationerne på deres display, hvis deres display bliver uoverskueligt på grund af for mange fritidssejlere.
Der er tre kategorier af AIS-oplysninger:
Identifikation af for eksempel skibets navn, eller IMO-nr. samt -nr.
Navigation vedrørende for eksempel skibets position, kurs og fart
Informationer om skibets rejse – for eksempel skibets destination, ankomsttidspunkt og skibets aktuelle dybgang.
